QNH, QFE et niveaux de vol : guide pour le PPL

Le QNH, le QFE et 1013,2 hPa sont des calages qui modifient la référence de l'altimètre barométrique. Le QNH donne une altitude approximative par rapport au niveau moyen de la mer, le QFE une hauteur par rapport à un point de référence et la pression standard sert aux niveaux de vol. Les conditions atmosphériques et l'instrument influencent aussi l'indication.

Que signifie chaque calage ?

• QNH : pression ramenée au niveau moyen de la mer. Au sol, le QNH local correct doit donner approximativement l'altitude de l'aérodrome, dans les tolérances applicables.
• QFE : pression au point de référence, normalement l'aérodrome ou un seuil de piste. À ce point, l'indication est approximativement zéro.
• 1013,2 hPa : référence standard des niveaux de vol. Un niveau de vol est une surface de pression, pas une hauteur fixe au-dessus du terrain.

Le bulletin de l'EASA sur l'altitude barométrique décrit ces références et les risques d'un mauvais calage.

Exemple pour réviser

Sur un aérodrome dont l'altitude publiée est de 800 pieds, l'altimètre correctement calé au QNH local doit indiquer environ 800 pieds au sol. Avec le QFE du même point, il indique environ zéro. Ces lectures décrivent le même lieu avec deux références différentes.

Quand utilise-t-on la pression standard ?

L'altitude de transition et le niveau de transition encadrent le changement de référence selon la phase de vol et les procédures applicables. Il n'existe pas une valeur universelle pour tous les aérodromes. Consultez les cartes et publications à jour, suivez les instructions ATC et entraînez-vous avec votre instructeur.

Questions fréquentes

Le QNH indique-t-il la hauteur au-dessus du sol ? Non. Il donne une altitude approximative par rapport au niveau moyen de la mer ; l'altitude du terrain sous l'avion peut être différente.

Un niveau de vol garantit-il la marge avec le terrain ? Non. C'est une référence de pression qui nécessite une planification tenant compte du relief, de la température et des procédures.

Suffit-il de mémoriser une règle ? Non. Obtenez le calage actuel auprès d'une source autorisée, vérifiez les unités et l'indication, puis suivez le manuel de l'avion et les instructions reçues. Un mauvais calage peut réduire dangereusement la marge avec les obstacles.

Pour compléter cette révision, consultez la lecture du METAR et l'altitude-densité. Cet article ne remplace ni le briefing ni l'instruction en vol.